自然界中的鸟类都有归巢性，包括野生的原鸽。信鸽是由家鸽培育出来的，完全依赖人类的呵护，其归巢性更为强烈。什么是信鸽的归巢性呢？当然是指其返归己巢的本能属性。应该说，信鸽的归巢性不是单一的生物性状，它是由多种性状协作表现出来的综合性状。不经放飞检验，哪位大师预言某羽鸽子归巢性的好坏，也只是基于经验的一般认识，其准确性没有十足的把握。
归巢性虽然是信鸽的本能属性，但它还是依存一定的生态环境。我认为，信鸽的归巢性主要是由辨向能力和飞翔能力决定着的。辨向能力由各种导航机制决定，飞翔能力由赛鸽的心脏、肺活量、体质状况决定。赛鸽的代谢功能和免疫功能直接影响体质状况。赛鸽的辨向能力和飞翔能力相辅相成。一羽赛鸽辨向能力再强，飞翔能力弱也不行，知道己巢在什么方位，体力不支也是归不了巢的。反之，飞翔能力强，辨向能力差，飞的冤枉路多，难争取佳绩，甚至归不了自己巢就魂丧他乡。所以，我们研究信鸽的归巢性，不能只是单纯从理论上琢磨哪羽鸽子携有“归巢基因”就完事儿，同时还要看看与之紧密相关的其他性状及其生态环境。离开一定的生态环境，信鸽的归巢性就不复存在了。
那么，要准确评估赛鸽的归巢性，应该从哪些方面实际考查呢？
第一，评估一个品系或家系血统的归巢性强弱要看归巢率。譬如评估两个适飞中短程的品系鸽，一个品系的归巢率经常保持在50%的水平上，而另一个品系的归巢率却能经常保持在80%以上的水平，两个品系的归巢性孰强孰弱不言而喻。
第二，评估品系鸽或家系血统鸽的归巢性强弱要看归巢快慢。譬如同样是适飞中短距程的两个品系，一个品系的最高分速可以达到1500米以上，另一个品系从来没有达到过这个翔速水平，且它们在一起参赛时前一个品系经常赢后一个品系，前者比后者归巢性强可以盖棺而论定。
第三，评估品系鸽或家系血统鸽归巢性的强弱要看飞行距离。信鸽竞翔是比速度，俗话说看谁的赛鸽飞得快，但这个“快”是在距程上的比快，不能离开飞行距程去比快，五百公里的快与一千公里竞翔的快要求不同，一千公里的快与两千公里竞翔的快要求更不一样。赛鸽飞五百公里比飞两千公里容易得多。信鸽竞翔的赛项是根据不同赛程来划分的，赛鸽归巢性的强弱就可以得到充分表现。所以，竞翔距程可以说是检验赛鸽归巢性强弱的重要内容。
第四，评估品系鸽或家系血统鸽归巢性的强弱要看其抗逆能力。譬如：有的中短程品系鸽，放飞当天进就进来了，当天不能归巢就没有了。再譬如：有的品系鸽飞千公里，当天或第二在就能回来，倘在第二天回不来就魂丧它乡。据分析，这种品系鸽并非没有辨向能力，也不是体力不支，大部分是不能飞坏天气或恶劣环境，一渴一饿就进他人棚了。这种鸽子抗逆性差，归巢意志不强，可以认为归巢性弱。反之，有的血统鸽在归巢途中，再渴再饿就是不进他人棚，坏天气或恶劣环境照样能飞归己巢。这种鸽子归巢性强，更让人喜爱。
第五，评估品系鸽或什么血统鸽归巢性的强弱要看其导航机制多寡。2000年春季，葫芦岛市信鸽协会和火车头葫市鸽会千公里竞翔分别组织放飞郑州和洛阳，两会赛鸽的归巢率均在20%左右，比历年的平均归巢率低20%到30%左右。更惨的是秋季五百公里竞翔，两会赛鸽的归巢率约在20%左右，比历年同距竞翔归巢率低50%到60%左右。为什么会出现如此低迷状态呢？后来听说是太阳黑子辐射的恶果。同年日本国的GN远程赛据媒体报道不例外地也同样出现了类似的低迷状态。原因也是“2000鸽子不好飞”。太阳活动期给赛鸽活动带来了巨大的灾难。但是，为什么少部分赛鸽仍然能飞回来呢？可以肯定地讲：不是因为归巢了的赛鸽体质特别好，而是因为导航机制多。无疑地，导航机制多的赛鸽其归巢性更强。
归巢性是信鸽的本能属性，经过人为强化训练之后可否得到增强？在葫芦岛市的赛鸽活动历史上，已经有几十位获得过冠军殊荣的鸽友。他们并没有养什么出奇的鸽子，有的冠军鸽竟是讨来的蛋孵出来的，或本地鸽友援助的。他们的鸽子为什么飞得好呢？有的鸽友无论冬夏站在楼顶上看着鸽群飞，一飞就是两个小时，一天两次，几乎常年如此，家飞训练可谓强手。有的鸽友为了备战竞翔在赛前私训三十二次！短途私训可谓“强化”了。经过如此强化训练的鸽子，其归巢性自然会得到增强，获得冠军殊荣是正常现象。我曾经粗略地回顾过：葫芦岛市九五年之前的冠军鸽主，大部分人在强化训练赛鸽的归巢性上都下过苦功夫。九五年之后葫市鸽友引进了大量的品系鸽，外优血颇多。据我了解，这几年飞出了较好成绩的鸽友，大部分还是那些重视强化训练的人。有的朋友认为：鸽子的归巢性与训练没有关系。他们的证据是：支援鸽友在几百公里甚至千公里之外的种鸽逃回来了。千公里一次到位也能归巢。这不奇怪。这只是说明了鸽子有很好的归巢性罢了。我要问：如果这样的好鸽子施以很好的训练，其归巢性是否可能得到增强？它很可能从更远的地方更快地飞归己巢，难道不是国内外赛鸽场上到处都可以看到的事实吗？对信鸽的归巢性的强弱，学究们把它全部归结为基因的作用，我看是空谈理论。要知道，信鸽是在人的呵护下在大自然里面飞翔，离开人为的训练，离开一定的自然环境，什么卓越的品系或血统鸽也难远飞归巢。基于这个认识，我一直以为：信鸽的品系或血统固然重要，但其优势毕竟是要在人的刻苦训练和正确指挥之下才可能得以发挥。从研究信鸽的归巢性这一前题出发，也可以推导出来这个结论。当然，强化训练必须考虑赛鸽的体能极限，在饲喂方面讲究量和质，赛鸽训练之后要休息好，给赛鸽创造一个好的休息环境，不能让赛鸽体能透支。据说北京鸽友在强化训练方面已经取得了成功的经验，鸽友们可以去体会感受。我以为这样做比挖空心思琢磨用药去赢更光彩。
总之，准确评估信鸽的归巢性，对赛鸽的归巢性进行强化训练，于选种于育鸽参赛都是有利的。我的观点不一定正确，希望同好多发表意见。
